Posts Tagged ‘A travers la Thailande – Décembre 2011’

Le Doi Inthanon est le plus haut sommet de Thaïlande (2565 m) et un parc naturel attractif, avec plusieurs ecosystèmes, des chutes d’eau.

Le coin est également connu pour ses productions de fruits, fraises en particulier, et de fleurs, qui poussent à ces altitudes. On s’arrêtera d’ailleurs au Royal Agricultural Station, un jardin botanique créé par le roi dans le but d’enseigner aux paysans locaux des techniques de cultures sous serre pour remplacer les cultures de pavot. Le jardin est vraiment superbe, très bien entretenu, avec des tas de plantes qui en Europe sont utilisées comme plantes d’intérieur.

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Sur la route du parc naturel Doi Inthanon, nous nous arrêtons à un marché très typique qui a lieu toutes les semaines. On y trouve outre nourriture, vêtements et quicaillerie diverse, un marché aux bestiaux, buffles d’eau, boeufs, et coqs de combat, on assistera d’ailleurs à un combat test.

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Chiang Mai est la capitale culturelle du Nord de la Thaïlande, logée entre les montagnes de la frontière avec la Birmanie et le Laos et les rizières de la plaine centrale. Première visite au Wat Phrathat Doi Suthep, temple fameux logé sur un mont surplombant la ville. C’est un lieu de pèlerinage fréquenté par les adeptes bouddhistes comme par les touristes.

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On s’arrête une nuit à Lampang, une ville à mi-chemin de Chiang Mai, qui comporte quelques temples intéressants.

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Si Satchanalai est une autre ville de l’époque de Sukhothai située un peu plus loin, elle aussi classée au patrimoine mondial. Elle est moins visitée mais tout aussi bien aménagée. Nous louerons directement des vélos pour parcourir les allées du parc, accueillis dès le départ par des bruits d’oiseaux, des milliers de cigognes ont investi les énormes arbres. La visite est tout aussi agréable que celle de Sukhothai, d’autant que le temps est superbe. Quand nous montons sur un temple élevé sur une colline, on se rend compte que celle-ci est complètement investie par les oiseaux, tout est recouvert de guano, l’odeur est infâme.

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Sukhothai est la première capitale du royaume de Siam, créé par des population de l’ethnie thaïe venus du Sud de la Chine. Elle resta la capitale de 1238 à 1438.
Il n’en reste plus que des ruines, celles des monuments en pierre à l’époque, soit seulement les structures principales des temples, leurs toits étant comme pour les actuels en bois et tuiles. Le site est désormais classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et a été très bien aménagé en un parc agréable à parcourir à pied ou en vélo, avec de nombreux bassins couverts de nénuphars et lotus. Nous consacrerons la journée à la visite du site. Outre l’enceinte principale, nombre d’autres temples sont éparpillés aux alentours. Nous partons en voiture avant le lever du soleil pour monter sur une colline excentrée sur laquelle se dresse les ruines d’un temple, dont reste une statue géante de Bouddha. Après la visite des temples majeurs la journée, nous prendrons des vélos pour sillonner la campagne environnante et revenir sur le site archéologique pour le coucher de soleil. Le lendemain, sur la route de Si Satchanalai, on s’arrêtera pour regarder des cultivateurs planter le riz d’une façon très moderne.

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Nous prenons le train pour Phitsanulok, la ville principale de la région dont vient Da, où nous récupérons la voiture de location. Passage par le marché pittoresque puis visite du temple principal de la ville.

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A Chinatown, on est dans un autre Bangkok, plus resserré et grouillant de monde, des échoppes de toutes parts, des ruelles dédiées à des marchés de nourriture et diverses marchandises.

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Le Wat Arun est un temple bouddhiste d’inspiration khmère de l’autre côté du fleuve, accessible par un bac depuis le Wat Pho. Il s’érige comme une pyramide surmontée par une tour, il est possible d’y monter par une série de marches très raides, pour profiter de la vue sur le fleuve et l’autre rive, avec les buildings modernes en fond.
Tout proche du palais royal Dusit, le Wat Benchamabophit est caractéristique avec ses toits orangés, ses dorures et la série de Buddha noirs dans sa galerie. Ensuite quelques photos du Wat Ratchanatdaram, d’inspiration srilankaise au niveau architecture.
Pour finir, le Wat Suthat, l’un des six temples royaux de Thaïlande.

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Wat Phra Kaeo et Wat Pho, les 2 ensembles de temples principaux de Bangkok, le premier étant dans l’enceinte du Grand Palais, le deuxième juste à côté au bord du fleuve Chao Praya. Départ en bateau-bus avec le Chao Praya Express, histoire d’avoir un premier aperçu depuis le fleuve. On croise le Wat Arun et sa forme pyramidale. Au coeur du Wat Phra Kaeo et du Wat Pho, les temples thaïs typiques aux toits en tuiles laquées colorées recèlent des cours intérieures avec des statues gigantesques, des chedis (appelés stupas dans d’autres pays bouddhistes) en forme de cloche ou cone, souvent dorés, des prangs d’architecture khmère (grandes tours au sommet arrondi). Partout également, des statues de Buddha, dont un énorme Buddha couché dans un des temples du Wat Pho. Lieux touristiques mais également de culte, on y croise régulièrement des moines.

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